Conozcamos el proyecto del Jándula, ubicado en España,  considerada como uno de los mejores ejemplos de ingeniería-arquitectónica del siglo XX en España.

Redacción: Alfonso Montilla Soto
Medio: revista “Actualidad Endesa” / edición N°4

“La central resulta una arquitectura sumergida bajo la superficie pétrea simulada del salto del agua. Sus salas abovedadas y de formas cilíndricas recuerdan las galerías de las minas o, más concretamente, las salas de máquinas de los submarinos, sobre todo, y debido al orden clásico de sus portalones, ventanales de iluminación y respiraderos, a aquel adelantado y romántico submarino imaginado por Julio Verne: El Nautilus…” Antonio Barrionuevo, arquitecto 

La aventura de la producción de energía eléctrica a principios del siglo XX en España tenía mucho de aventura y de minifundismo empresarial, muy alejado del panorama de grandes compañías que conocemos en la actualidad. La mayoría de las empresas que se lanzaban al atractivo y desconocido negocio de la producción eléctrica lo hacían construyendo su propia central que abastecía a las poblaciones inmediatas cuya demanda energética aumentaba cada año. A la creciente demanda de las ciudades, que comenzaban a electrificar la red de alumbrado y de tranvías, se unía la fuerte demanda industrial y minera. El consumo particular también se incrementó sustancialmente con la aparición de los primeros electrodomésticos y aceleró el proceso de electrificación de los hogares como símbolo de la modernidad. A principios del siglo XX, el 40% de la energía producida (37.000 Kw) era de origen hidroeléctrico, lo que confirma la importancia de este modo de producción eléctrica de España desde el origen de su desarrollo.

Ya en el Plan Hidrológico Nacional de 1902, aparece el proyecto de construir un pantano sobre el río Jándula (Jaén), que se concretará finalmente en la concesión en 1924 a la empresa Mengemor, en detrimento de su más directa competidora El Chorro. El proyecto de navegabilidad del Guadalquivir requería reservas de agua para que en épocas de poco caudal se garantizara un mínimo calado para el paso de embarcaciones. Este hecho requería un embalse aguas arriba y el río Jándula era muy indicado para este reservorio de agua, así aunque la presa no forma parte del sistema de exclusas del río Guadalquivir es imprescindible para garantizar el aporte de agua necesario.

Con el proyecto del Jándula (1928) se diluyeron definitivamente las barreras entre las dos disciplinas construyendo uno de los mejores ejemplos de ingeniería-arquitectónica del siglo XX en España. El inclasificable arquitecto Casto Fernández-Shaw había proyectado una presa monumental para el concurso convocado en 1920 “Monumento a las Conquistas de la Idea y las Victorias del Hombre sobre la Naturaleza” con objeto de conmemorar el final de la Primera Guerra Mundial. Este hecho despertó la curiosidad del ingeniero Carlos Mendoza, y se concretó en la primera colaboración del arquitecto con Mengemor en la construcción de la central del Carpio en Córdoba (1922).

La construcción supuso un alarde tecnológico de extraordinaria envergadura. Fueron necesarios más de 300.000 m3 de hormigón para construir los 88 m de altura de bóveda en pleno corazón de Sierra Morena y a 40 km de la población más cercana, Andújar.

El volumen de la presa quedó integrado al utilizarse como encofrado perdido grandes sillares de granito de la zona, labrados por canteros gallegos, contratados específicamente para esta obra. Este recurso formal, permitió una integración plena de la presa en el hermoso paisaje natural, dando lugar a una perfecta simbiosis entre función, estructura y entorno natural. Aun hoy, la presencia de los sillares otorga a la presa un aspecto catedralicio imponente. 

La configuración final del conjunto, no pasa desapercibida, y lejos de valoraciones puramente estéticas, el resultado es el cúmulo de buenas decisiones técnicas unidas a una muy acertada sensibilidad constructiva. En este caso, la hibridación entre Mendoza y Shaw, sin olvidar a del Águila, proporcionan a la obra construida unas características plásticas, de escala y de integración en el entorno que han sido difícilmente superadas en la ingeniería civil del siglo XX en España.

Foto portada: Vista actual de la presa-central del río Jándula, perteneciente a Endesa.
Foto: El arquitecto Casto Fernández-Shaw proyectó esta presa para el concurso “Monumento a las Conquistas de la idea y las Victorias del Hombre sobre la Naturaleza” que conmemoraba el final de la Primera Guerra Mundial.

Sabías que…
- Desde el punto de vista tipológico la presa-central del Jándula es uno de los casos más ingeniosos posibles en una obra de ingeniería de estas características. Y más si tenemos en cuenta la época de su construcción, cuando la ingeniería hidroeléctrica en España estaba dando sus primeros frutos.
- El ingeniero Miguel Aguiló califica a esta Central como “Presas Preñadas”, en clara alusión a su sección, que contiene en la misma bóveda las estancias de la central hidroeléctrica y no constituye una instalación anexa como suele ser frecuente.
- Alfonso Montilla es arquitecto y este artículo forma parte de su tesina “Arquingenierías en el agua” sobre presas españolas que han traspasado su mera función técnica para convertirse en iconos de la excelencia constructiva por sus cualidades formales, tipológicas y arquitectónicas.